Я щёлкнул шпорами и, встав по стойке смирно, по-гусарски кивнул головой:
– Разрешите представиться?!!
Глава 4
– Не разрешаю… Мистер Слайт… Я не люблю… когда меня будят в три часа ночи…
– Прошу прощения!.. Но меня задержали свалившиеся на голову обстоятельства…
– Меня это мало волнует… Моё предложение анулируется…
– Вы хотите сказать… что больше не являетесь моей клиенткой?.. – Гусарский запал куда-то мигом улетучился, а начались будни.
– Ты-же слышал… Слайт… что миссис МакЛеон не нуждается больше в услугах частного сыщика…
– Уж… не потому-ли… Сэмми… что её теперь будут охранять твои гориллы?..
– Это… не ваше дело… Слайт…
– Вы знаете… миссис МакЛеон… когда вчера утром вы позвонили… это действительно было не моё дело… Но… Как я уже сказал… обстоятельства СИЛЬНО изменились… – Я сделал акцент на слове «сильно»: Теперь это уже МОЁ дело!.. Хотите вы этого или нет…
– Послушайте… Слайт… Ваше дело это или не ваше… но на меня вы больше не работаете… Сколько я обещала вам аванса?..
– Пять тысяч… – Я специально соврал, превысив ставку в пять раз. Что-то мне не нравилась постановка этой пьесы.
– Пять?.. – Девушка подняла одну бровь: …ах… да… я совсем забыла… Сэмм… ты слышал… я обещала мистеру Слайту пять тысяч в качестве аванса… Выдай… пожалуйста…
Сэмми достал бумажник, извлёк из него купюры и отсчитал пять штук. Подержал их за хвост, как-бы оценивая, стОит или не стОит отдавать их и, наконец решившись, протянул мне.
Я даже не шевельнул пальцем:
– Миссис МакЛеон… Вам знакомо имя… Виктора Бердсли?..
В комнате наступила абсолютная тишина и было слышно, как заскрипели зубы у Сэмми… Или у дамы.
– Послушайте… Слайт… Берите деньги и проваливайте отсюда… пока живы… Иначе… мне придётся вызвать полицию за то… что вы вломились в частное владение ночью…
– Виктор был моим другом…
Девушка повысила голос, но оставалась на удивление спокойной:
– Я не знаю ни какого Виктора…
Я повернулся к Сэмми:
– Виктор был моим другом… Можно сказать… братом… а умирать так… как умер он… для человека противоестественно!.. Если… Сэмми… или …Как-тебя-там-ещё… я узнаю… что это ты приложил руку к его горлу… я голыми руками отправлю тебя и твоих головорезов на тот свет… Причем… бесплатно!.. Ты меня понял?!. А сейчас я ухожу… – Я выдернул из скрюченных пальцев Сжмми одну тысячную бумажку и помахал ею перед носом миссис в неглиже:
– Запомните… миссис… тоже… Как-вас-там… я теперь-уже не могу просто так отказаться от этого дела… так как получил задаток… Мы ещё увидимся… – Подходя к двери, я обернулся: Да!.. Чуть не забыл… Что-то с памятью у вас плоховато… миссис МакЛеон… Вчера мы сошлись на тысяче долларов…
Впервые за время нашего разговора глаза у девушки вспыхнули, как огнемёты, готовые спалить всё живое в радиусе трех метров, видимо потому, что я находился внутри этого радиуса.
Я хлопнул себя по лбу:
– Совсем забыл!.. Сэмми… мне очень не хотелось-бы сейчас… пока я ещё во всем не разобрался… причинять физические страдания твоим парням… Поэтому… попроси их пропустить меня без боя… Пошли!.. – Я выдернул его за шкирку из кресла, освободил от тяжести оружия и, прикрываясь им, как щитом, двинулся к выходу.
«Шкаф» был на месте у входа, но второго, который шарился по мне в поисках оружия, я что-то не видел.
На всякий случай я взвёл курок и приставил ствол к башке Сэмми:
– Позови своего подручного…
– Ты спятил… Слайт?!. Все здесь… И… это… не мои…
Здесь был один. Но я-то знал, что это не так и, на всякий случай напряг боковое зрение, слух и мышцы:
– Сэмми… если хотя-бы мышь приблизится ко мне на расстояние вытянутой лапки… я продырявлю твою башку… Шутить мне некогда… а жить ещё охота…
Сэмми всё понял правильно:
– Вилли… Вилли… Пропустите мистера Слайта… Он едет домой… К мамочке… Всё в порядке…
Ни один лист не шелохнулся.
Я затылком чувствовал, что Вилли, это профессионал.
Я тоже был профессионалом и при случае готов посостязаться на звание «Лучший по профессии», но лучше это делать в нерабочее время.
Моя машина была припаркована прямо у крыльца. Я толкнул Сэмми:
– Садись за руль…
– Ты с ума сошёл?!. Я с тобой никуда не поеду!..
– Поедешь… голубь… До ворот поедешь… Или ты не знал… что они сами по себе не открываются?..
– Там… Ники… Он тебе откроет…
– Сэмми… Ты… что… меня за лоха держишь?!. Твой Ники сейчас с помповиком уже притаился где-то в засаде… На пару с Вилли… Если им дорога твоя шкура… они пропустят… Ну… а если… что… то ты умрёшь первым… потом они… если это тебя успокоит… Всё… поехали!..
Я втащил Сэмми на место водителя, а сам пристроился за ним.
Глава 5
Когда мы подъехали к воротам, Ника, действительно нигде не было видно.
– Ну-ка… Сэмми… ласково позови Ники… Мне эти ваши бойскаутские игрушки начинают надоедать… Считаю до трех… Два…
– Ники!.. Ник!.. Это Сэм… не стреляй!
Из кустов донеслось сопение половозрелого бизона тёплой мартовской ночью:
– Сэмми?.. Это ты?..
– Сэмми… Сэмми!.. Ник!.. Мистер Слайт уезжает от нас домой… И очень просил тебя… чтобы ты… его не трогал!.. Я вызвался сопровождать его… чтобы ты не причинил ему вреда!.. Он такой ранимый!..
– Сэмми… Неужели… этот Слайт уедет не попрощавшись со мной?.. Я не переживу разлуки…
– Ники… Сегодня не судьба… Открой… пожалуйста… ворота…
Из кустов показалась гора и медленно двинулась к воротам.
Нет, десантника-бы ни из Ники, ни из Сэмми не вышло! Оба какие-то тупые! Наслово поверили первому встречному, что он хочет уехать, ничего не разузнав.
За что тогда я получаю свой гонорар?
Я тихонечко тяпнул Сэмми рукояткой пистолета по загривку, отключив на некоторое время. Приоткрыл дверь, которую предусмотрительно всю дорогу держал не запертой, и шмыгнул в след за Ником, догнав его у самых ворот.
Прежде чем начать разговор, я, всё-же приставил пушку к жирному затылку несостоявшегося десантника. Сало на загривке было такой толщины, что я испугался, что пуля 38 калибра застрянет в нём где-нибудь ещё в начале своего пути.
– Ники… малыш… брось дробовик… Если… конечно… хочешь жить…
– Это вы Слайт?..
– Нет… Пиноккио… Кстати… пушку тоже бросай… Но… ак-куратненько-так… двумя пальчиками за ствол…
– Что вы задумали?..
– Э-э… брось!.. Тебе это незачем знать… Я-же тебе уже говорил… чем меньше будешь знать… тем больше у тебя шансов дожить до утра…
Ники нехотя расстался и с ружьем, и с пистолетом.
– Теперь бери мобилу и звони… Вилли…
– Вы… что… со всеми успели перезнакомиться?..
– Позвонишь и радостно сообщишь… что… придурок Слайт уехал…
– А… Сэмми?..
– А… Сэмми?.. А… что-же с Сэмми?.. А Сэмми… сперва… зашёл в кустики по нужде… а потом… заблудился в тёмном лесу…
– Ты его шлёпнул?..
– Я… даже дверью от холодильника… без надобности не шлёпаю… А людей… хоть и подонков… убиваю только в исключительных случаях… Например… когда они достают меня своими нудными вопросами… Звони Вилли…
Ник набрал номер:
– Вилли?.. А кто это?.. А-а… Ну… передай Вилли… всё в порядке… Да… Слайт уехал… Где Сэмми?.. А-а-э-э…и Сэмми с ним… тоже… уехал… – Я постучал рукояткой пистолета по черепу, мол, что за самодеятельность, да и пора, милый, закругляться, терпение-то не безграничное. Но Ники даже не почувствовал: …что мне дальше делать?.. В оба?.. Ладно… Отбой…
Ник дал отбой и в ту-же секунду всю свою тушу бросил на меня, рыча матерные слова и через одно, моё имя и что он со мной сделает.
Что прикажете делать в такой ситуации бывшему десантнику?
Конечно, прыгать!
Я отлетел без парашюта на десяток метров и только хотел занять круговую оборону, как Ники, тоже без парашюта, спланировал на меня.
Кости мои затрещали, а конечности онемели.
Ники попытался с наскока врезать мне между ушей, но промахнулся и зацепил только краешек лобика… Звездочки, шарики, птички и зверушки самых сказочных расцветок запрыгали у меня перед глазами. Они кружили стайками и по-одиночке, и среди них сверкала одна звезда первой величины – жирная рожа Ника.
Очень не хотелось умереть в обьятиях этого поросёнка.
К тому-же, я уже получил задаток, а деньги я привык всегда отрабатывать!
Отрабатывая с таким трудом добытый гонорар, я, для начала, прицелился и послал свою левую руку по направлению правого свинячьего глаза. Потом, правую по направлению левого, потом повторил процедуру ещё по нескольку раз.
Ники не уходил!
Больше того, он тоже обрабатывал меня, и сверху делать ему это было гораздо сподручнее. Силы начали потихоньку покидать тело.
Ну, хватит издеваться над спецназом!..
Размахнувшись, я одновременно двумя ладонями ударил по ушам, а ноги закинул на спину Нику и начал колотить пятками по почкам. Ники схватился за ухи и заревел, как-будто опаздывал в туалет.
